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史景遷 高度盛讚何偉

胡同因緣





過去五年，我住在北京商業區一條小胡同的一棟公寓樓房裡，那地方位於紫禁城以北約一英里。我居住的這條胡同沒有正式名稱，始於西，經過三個九十度轉彎，然後朝南而去。從地圖上看來，它的形狀奇特，有點像問號，或半個佛教的萬字符號，而它還有一個特點：位於老北京少數倖存區域的其中一個區域。和今日中國所有的城市一樣，首都北京瞬息萬變，因此，為了跟上發展的腳步，當地最大的地圖出版社每隔三個月，就得更新一次北京地圖。然而幾百年來，我居住的這個社區的佈局大致沒變。第一張詳盡的北京地圖於一七五?年完成，正值偉大的清朝乾隆皇帝統治中國之時，而在這張地圖上，這條胡同的路線和今日一模一樣。北京考古學家徐蘋芳告訴我，我居住的這條街可以追溯到十四世紀，當時，北京諸多區域原先都是在元朝統治下規劃出來的。而元朝也留下了「胡同」二字，這是一種蒙古語，但是在漢語裡，這兩個字被拿來表示「巷弄」。當地人稱我的巷弄為「小菊兒」，因為它連接一條較大的「菊兒胡同」。





我住在一棟現代的三層樓房裡，但是樓房四周盡是磚塊、木頭和瓦片蓋成的平房，而這正是胡同的特色。這些建築物立在灰色的磚牆後，以致來到老北京的訪客往往有一種分隔的印象：牆跟著牆，灰磚連接著灰磚。然而事實上，胡同社區的一大特色就是聯絡和活動。也許有許多家庭共用一個入口，而雖然舊住宅有自來水，卻很少有私人浴室，因此，公廁在當地生活中扮演著一個重要的角色。在胡同裡，許多東西都是共用的，包括胡同本身。即使在冬天，居民也會裹著厚厚的衣服，坐在路邊和鄰居聊天。街頭小販經常穿梭於此，因為胡同太小，無法建造超市。





這兒車輛稀少。和我居住的胡同一樣，一些胡同太窄，汽車無法通行，而日常生活的聲音，完全不同於你想像中一個住著七百萬人口的城市中心該有的聲音。通常我天亮即醒，而當我坐在書桌旁，我可以聽見居民邊拿著夜壺前往這棟樓房隔壁的公廁，邊和鄰居寒暄。到了八、九點，小販傾巢而出，踩著三輪車往來於胡同，各各都以自己的招牌吆喝聲叫賣產品。賣啤酒的婦人嗓門最大，一遍又一遍喊著：「買---啤—酒--！」早上八點鐘，這種叫聲令人分心，但是幾年來，我已學會欣賞其中的音樂。賣米小販的叫賣聲較尖銳，賣醋的較低沉，而磨刀的祭出打擊樂器，不斷以金屬板製造喀噠聲。這些聲響具有撫慰人心的效果，讓我想到即使足不出戶，生活儘管失衡，但仍然可以持續。我依然會有烹飪油、醬油，以及當令的蔬菜和水果。冬天到了，我可以買一串串的大蒜。一個賣衛生紙的小販天天踩著三輪車經過，而煤也不缺，偶爾我也可以吃吃冰糖葫蘆。





我甚至可從收破爛的那兒賺幾塊錢。在平日，每隔半小時就有一個收破爛的踩著平板三輪車經過，要買紙箱、紙、保麗龍，以及破損的家用電器。他們按公斤買舊書，按平方英寸買壞掉的電視。電器可以修理或拆成零件，而紙和塑膠會賣給回收中心，賺取薄利，賺取微不足道的利潤。不久前，我把一些沒用的家當堆在公寓門口，然後邀請每一位經過的收破爛的進來，看看這些東西可以賣多少錢。結果我的一疊舊雜誌賣了六毛二，一條燒壞的電腦線賣了五分，兩盞破損的臺燈共賣了七分，一雙破皮鞋賣了一毛二，兩個壞掉的掌上型電腦（Palm Pilots）賣了兩塊三毛七。我一直在寫一本書，而我把修改過的這本書的手稿賣給一個收破爛的，他秤了重，然後給我一毛五。



四月底的一天，我坐在書桌旁，忽然聽到有人叫喊著：「長——頭——髮！長——頭——髮！」那是一種新的吆喝聲，於是我去到胡同查看究竟，而我發現一個男人已經將三輪車停在那兒。那人來自河南，他為那地方一間生產假...